Judith Merkle Riley

                                                                       Trilogía Margaret de Ashbury                                                          3-El Diablo del Agua:                                                                     Inglaterra, finales del siglo XIV. El rey Eduardo III, hijo de Eduardo II y de Isabel de Francia, emprende una guerra contra Francia para reclamar su derecho al trono. Su deseo de ver aumentada su influencia en el continente se traducirá en grandes movilizaciones entre los súbditos de su reino hacia las costas de Normandía en busca de fortuna. Sin embargo, los peligros aguardan a algunos de ellos de vuelta a casa. Es éste el marco histórico de una novela llena de acción y misterio, una novela en la que la lucha entre las poderosas fuerzas de la razón y la magia convierten la vida de sir Gilbert de Viliers, cronista del rey, y la de su valiente esposa Margaret en una pesadilla. Alquimistas astutos, curaciones milagrosas, nobles sin escrúpulos, exorcismos y ritos paganos harán que Gilbert y Margaret se vean involucrados en un laberinto de intrigas, violencia y luchas por el poder. Sin embargo, ambos mantienen viva la esperanza de que sus ideales y su lealtad al rey les permitirán seguir al servicio de la verdad y la libertad.

Judith Merkle Riley

                                                               Trilogía Margaret de Ashbury                                          2- En busca del León Verde:                                                          En aquella época oscura y frenética, sólo las naturalezas ferreas eran capaces de sobrevivir. Era el año de gracia de 1356 y una guerra que duraría cien años comenzaba a desgarrar las entrañas de Europa. Para Margaret de Ashbury y su esposo Gregory de Vilers había llegado el momento de la despedida- Habían tenido poco tiempo para estar juntos y, además, ¿qué más podían esperar de un matrimonio producto de un rapto y contraído absolutamente por interés? Nada. Nada, salvo que los inescrutables caminos del amor habían trazado para ellos un destino compartido. Porque, en ese poco tiempo, Margaret y Gregory habían llegado a conocerse y el día de su separación una embriagadora e inesperada sensación de sentimientos hechizaría sus corazones. Pero ninguno diría nada y, de esta forma, mudos y sin mediar palabras, Gregory partiría a la guerra.

Con la angustia de la ausencia, Margaret iría comprendiendo el afecto que día a día crecía en su corazón… Estaba enamorada. Tan profundamente enamorada que, cuando la noticia de la desaparición de su marido llegó hasta sus oídos, no dudaría en partir en su búsqueda. La suerte estaba echada y, sumándose a un extraño par de alquimistas que partían hacia Francia con la intención de encontrar la piedra filosofal y el León Verde. Margaret se enfrentaría a su propio hado. El desafío era enorme: tendrían que adentrarse por un territorio devastado por los fantasmas de la violencia, el hambre y la muerte.

Judith Merkle Riley

                                                              Trilogía Margaret de Ashbury                         1-Una Mujer en la Tormenta:                                                         Estamos en Londres, en el siglo XIV. Margaret de Ashbury, esposa de un rico comerciante de la ciudad, oye una noche una voz que le ordena escribir sus memorias. Abrumada por lo insólito de la petición (la escritura no era algo que debieran hacer las mujeres) lo comenta con su marido, quien decide contratar a un amanuense para que copie lo que Margaret le dicta ya que ella misma no sabe escribir. Tras numerosas negativas y burlas por parte de diversos amanuenses que se niegan a escribir lo que una mujer les diga, consigue contratar a fray Gregorio, joven clérigo largo tiempo dedicado a la contemplación y la búsqueda de alguna revelación divina. Así, empieza a desplegarse ante nuestros ojos, capítulo a capítulo, a medida que Margaret ordena y dicta sus recuerdos, toda la historia de su vida, desde que tenía seis o siete años y su padre se casó por segunda vez tras la muerte de su primera esposa. A partir de ahí, una sucesión de acontecimientos: unos tiernos y divertidos, otros, trágicos y dolorosos. La boda con su primer marido, hombre terrible, malvado, egoísta y cruel, sus inicios como comadrona y su extraño poder curativo… hasta encontrar a su actual marido y recomenzar una vida de alegría y felicidad que, sin embargo, no puede durar eternamente. Una magnífica novela, escrita con una prosa preciosista e impecable y apoyada en una muy sólida documentación sobre la época.

Judith Merkle Riley

                                                                      El Oráculo de Cristal:                                                                 Francia, invierno de 1674, bajo el reinado del rey Sol. Genevieve Pasquier, de trece años, queda huérfana. Desesperada, decide tirarse a las aguas del Sena para acabar con su vida, pero es salvada por una famosa hechicera que la inicia en el mundo de la magia y la adivinación.

Genevieve crece al mismo tiempo que lo hace su belleza, de este modo consigue introducirse en la vida cortesana del Luis XIV, donde desempeñará un arriesgado papel de espía política entre actividades de ocultismo y brujería.                                                                   Inmersa en ese mundo, la protagonista se verá envuelta en toda clase de intrigas, lances y amoríos para conseguir el fin último: vengarse de los asesinos de su padre.

Judith Merkle Riley

                                                                   El León de Wallace:                                                                                          El silencio de la noche los envolvía, ni un sólo ruido, ni una palabra. Alyx miró más allá de los árboles, hacia las chozas del poblado que se proponían atacar.

Seguramente todos dormían; no le gustaba tener que lanzar una ofensiva en plena noche, le parecía cobarde, pero no le quedaba otro remedio. Los MacConnor eran mucho más numerosos que ellos y exponerse a ser descubiertos era lo más parecido al suicidio.                                                                          Percibió la ansiedad de sus hombres y supo que el momento había llegado.                                                                                       Haces esto por ellos, pensó, de no hacerlo sus vidas peligrarían seriamente, estate segura. Tomó aire y un minuto después expulsó de su garganta el grito de guerra de sus ancestros, el grito que anunciaba la llegada de los Wallace…

Judith Merkle Riley

                                                                     El Jardín de la Serpiente:                                                                     En la Inglaterra de los Tudor, Enrique VIII y el maquiavélico cardenal Wolsey han concertado el matrimonio de la hermana menor del monarca con Luis XII, el anciano rey de Francia. El propósito de dicha alianza no es otro que el de posibilitar el acceso de un heredero inglés al trono del país rival. Susanna Dallet, una joven pintora que acaba de enviudar, capta la atención real gracias a su ingenio, independencia y al asombroso don que exhibe a la hora de plasmar el carácter de las personas en sus exquisitos retratos en miniatura.

Susanna se traslada a Francia con el séquito de la princesa y, sin saberlo, se lleva consigo la clave de un secreto que hará que se vea envuelta en las diabólicas conjuras de la corte francesa. Cuando el círculo de amenazas acaba acorralando a Susanna, ésta recibe la ayuda inesperada de una cohorte de picaros ángeles rubicundos que premian su valor con el amor de un galán irresistible.